'마린보이' 박태환(18 · 경기고)이 2007 국제수영연맹(FINA) 경영월드컵 자유형 400m에서 금메달을 목에 걸어 세계 최강임을 다시 한번 입증했다.

박태환은 2일(한국시간) 호주 시드니 올림픽파크 아쿠아틱센터에서 열린 대회 자유형 400m 결승에서 3분39초99를 기록, 가장 먼저 터치패드를 찍었다. 2위로 들어온 호주의 패트릭 머피를 무려 4초차로 (3분43초12) 따돌릴 만큼 여유있는 우승이었다.

이날 박태환의 기록은 지난해 4월 중국 상하이에서 열린 세계선수권대회(쇼트코스)에서 기록한 3분 40초 43을 0.44 앞당긴 최고기록이다.

이번 대회 우승으로 박태환은 남자 자유형 400m에서 가장 빠른 사나이임을 증명했다. 지난 3월 호주에서 열린 세계선수권 400m에서 1위를 차지하며 세계를 놀라게 한 박태환은 지난 8월 프레올림픽으로 열린 일본 국제수영대회에서도 400m 우승을 차지해 이 부문 최강자리를 다지고 있다.

지속적으로 400m에서 좋은 성적을 내고 있는 박태환은 이로써 2008 베이징올림픽 금메달 전망을 밝게했다.

전국체전 5관왕을 차지하며 국내에서 가볍게 몸을 풀었던 박태환은 이날 오전 열린 예선에서 전체 2위로 결승을 통과(3분 47초 99)하며 메달 전망을 이미 밝혔다.

5 레인에서 물살을 가른 박태환은 레이스 내내 패트릭 머피와 1,2 위를 다투다 150m 지점부터 치고나가 우위를 점했다. <노컷뉴스>

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