제주산 소라의 성장속도가 환경훼손과 먹이 감소 등으로 인해 점차 느려지는 것으로 분석됐다.

국립수산과학원 아열대수산연구센터는 소라의 합리적 자원관리와 이용방안을 강구하기 위해 제주시 외도, 서귀포시 성산, 대정 등 3곳의 연안에서 소라서식상태를 조사한 결과를 발표했다.

지난해 7∼8월 태어나 약 12~14개월 자란 어린소라의 크기는 1.50㎝로 2004년 조사당시 전년 여름철에 태어나 12~14개월 자란 어린소라 크기인 1.67㎝과 비교해  성장속도가 90%에 그쳤다.

또 2008년 여름철에 태어나 2년 자란 소라의 크기도 3.80㎝로 6년전 조사당시 2년생보다  4.50㎝와 비교해 성장속도가 84.4%에 머물렀다.

아열대수산센터는 어획이 가능한 크기(각고 7㎝)까지 자라는데 예년에는 32개월 정도가 소요됐지만 최근에는 40개월까지 걸려 어획까지 8개월 정도가 더 늦어진 상황이라고 밝혔고, 성장속도가 늦어지면서 소라의 생산량도 감소할 것으로 예측하고 있다.

아열대수산연구센터는 제주산 소라의 성장속도가 늦어진 주된 원인으로 제주 연안해역의 환경오염 등으로 인해 갯녹음 현상이 심화되는 등 먹이생물이 감소했기 때문으로 분석하고 있다.