지난해 8월 '제주 사랑'과 '환경 보전'을 기치로 제주바다 210㎞를 각각 바다 수영과 카약으로 도전했던 파란 눈의 원어민 교사들이 올해는 제주 커뮤니티 등과 함께 두 번째 도전 길에 올랐다.

2011제주빅스윔(The jeju big swim)이 13일 제주 삼양해수욕장~함덕해수욕장에서 펼쳐졌다. 굵은 비까지 쏟아지는 등 바다 사정은 좋지 않았지만 이들의 도전을 막을 수는 없었다. 지난해 달리 코스는 줄어든 대신 잠녀들처럼 상군과 중군, 하군으로 나눠 제주바다와 한 몸이 됐다.

행사 소식을 인터넷으로 접하고 가족과 함께 제주를 찾은 김철수씨(50·서울)는 "시합이라고 생각하고 왔다가 뜻깊은 경험을 하고 간다"며 "제주 바다가 너무 깨끗해 잊을 수 없다"고 내년 참가를 약속했다.

바다수영을 마친 참가자들은 환경콘서트와 대형 현수막 제작 등을 통해 제주 환경 보존에 대한 뜻을 나눴다.

이번 행사를 기획한 김천대 제주빅스윔 관계자는 "다양한 사람들이 동참할 수 있어서 좋았다"며 "직접 보고 느끼는 것 만큼 환경의 중요성을 알리는 좋은 방법은 없다"고 강조했다. 고 미 기자 popmee@jemin.com