여기에서 국민의 다른 이름을 엄밀하게 살펴보면, 주권을 가진 국민, 권력의 원천인 국민은 바로 '유권자(有權者)'라고 할 수 있다. 유권자를 국어사전에서 찾아보면 '선거인' '권리나 권력을 가진 사람'으로 표현되어 있다. 민주주의 사회에서 특히 대의민주주의를 주로 하고 있는 우리나라를 비롯한 대부분의 민주주의 국가에서 권력의 원천인 국민은 유권자를 말한다고 볼 수 있다. 여기에서 말하는 유권자는 선거인, 특히 선거에 직접 참여하였거나, 선거에 참여하고 있는 선거인을 특정지어 말할 수 있을 것 같다. 

 

선거에 참여한 선거인이 진정한 유권자인 것이다. "대한민국의 주권은 선거에 참여한 유권자에게 있고, 모든 권력은 선거에 참여한 유권자로부터 나온다"라고 할 수 있는 근거이다. 

 

하지만 많은 국민들이 국민으로서의 존엄성에 심각한 위협이나 훼손에 대해 적극적으로 대처하고 있지 못하다는 생각을 떨쳐버릴 수 없다. 선거인으로서 선거에 참여한 유권자가 60%(투표율)를 넘지 않고 있기 때문이다. 유권자로서의 자격을, 아니 국민으로서의 자격을 포기하고 있는 것이 너무 아쉬운 순간이다. 

 

다행히도 중앙선거관리위원회에서는 매년 5월10일을 '유권자의 날'로 지정하고 '유권자의 날'부터 1주간을 유권자주간으로 정하고 기획특집 방송 프로그램, 토론회, 논문공모전 등 각종 행사를 통해 대의민주제에서 국민주권의 중요한 실현과정인 선거, 투표참여의 의미와 중요성에 대한 인식을 공유하고, 유권자의 권한과 책임 등에 관하여 그 의미를 되새김으로써 주권의식을 제고한다고 하니 한번 관심을 가져 볼만 하다. 

모든 국민이 진정한 유권자로 거듭나기를 빌어본다.