제주특별자치도에 따르면 관광진흥법에 따른 호텔업·휴양콘도미니엄 등 관광숙박업은 2008년 100곳·1만1480실에서 2009년 104곳·1만1683실, 2010년 108곳·1만1782실, 2011년 115곳·1만2130실, 2012년 143곳·1만3956실 등으로 늘어났다. 지난해 기준 2008년 대비 21.5% 증가세다.

 

눈여겨 볼 대목은 사업승인 추이다.

 

도내 연도별 관광숙박시설 사업승인현황은 2009년 5곳·252실, 2010년 11곳·509실, 2011년 28곳·1427실, 2012년 91곳·6235실 등으로 지난해부터 급증하기 시작했다.

 

특히 올 1분기에는 48곳·2186실의 사업승인 이뤄지면서 지난해 같은 기간 11곳·377실에 비해 객실수 대비 6배 폭증하는 모양새다.

 

이는 관광진흥기금 융자지원 현황에서도 드러난다.

 

도는 1분기 관광진흥기금으로 800억을 융자지원했으며 2분기 신청을 받은 결과 69개사업 1657억원이 신청됨에 따라 융자 규모를 당초 200억원 규모에서 500억원으로 확대 조정했다. 

 

1분기 기금 800억원 중 544억원이, 2분기 500억원 중 410억원이 관광숙박시설 확충·일반숙박업 개보수다.

 

설상가상, 이러한 관광숙박업 건립 '붐'은 당분간 계속될 것이라는 관측이 크다.

 

도 관계자는 "1분기만 2000여실의 허가가 났으나 관광숙박시설 건립 문의가 여전히 많다"며 "당분간 붐은 계속될 것 같다"고 밝혔다.

 

 

관광숙박업 건립이 유행처럼 번지는 데는 지난해부터 시행된 관광숙박시설 확충을 위한 특별법에 따른 규제완화 영향이 크다.

 

관광숙박시설 확충을 위한 특별법에 따르면 부설주차장 설치 기준 150㎡당 1면에서 300㎡당 1면으로 완화되는가 하면 용적률 역시 일반상업지역이 1000%에서 1300%로 늘어나는 등 용도지역별 용적률이 대폭 완화됐다.

 

이러한 규제 완화와 더불어 가파른 증가세를 보이는 제주관광시장은 사업자들에게 '돈' 되는 관광숙박업에 뛰어들게 하는 유인책이 되고 있다.

 

제주도는 2009년 600만 관광시대를 연 이래 3년만인 2012년 969만여명의 관광객의 제주를 찾음으로써 1000만 관광시대를 목전에 두고 있다.

 

 

최근 관광숙박시설 사업승인의 가파른 증가세에 서서히 공급과잉에 따른 부작용을 우려하는 목소리가 나오고 있다. 

 

업계 등에서는 사업승인을 받은 관광숙박시설의 평균 완공 기간이 2~3년이고, 지난해부터 폭증한 점을 감안하면 앞으로 3년을 전후로 공급과잉에 따른 출혈이 나타날 것이라는 관측을 내놓고 있다.

 

실제 올해만 하더라도 60곳·2800실이 관광숙박시설이 완료돼 시장에 공급될 예정이다. 또 공중위생관리법에 따른 일반숙박업, 농어촌정비법에 따른 농어촌민박 등 소규모 숙박시설도 지난해 기준 1만8000여실이 공급되고 있다는 점을 간과해서는 안된다.

 

이렇다보니 관광숙박업의 공급과잉은 여관, 펜션 등 소규모 숙박업체의 불황, 여행업처럼 과당경쟁으로 인한 전반적인 질적 서비스 하락 등의 문제를 낳을 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

 

그러나 행정은 아직까지는 뾰족한 수가 없다는 입장이다.

 

다만 사업자들을 대상으로 공급과잉에 따른 과당경쟁이 우려되는 만큼 신중한 사업성 검토가 필요하다는 권고를 내놓는 수준이다.

 

또 문화체육관광부가 하반기 제주 등 국내 4곳을 대상으로 숙박시설 적정규모 기준 설정을 위한 연구용역을 시행하는 만큼 결과에 따른 대책을 강구하겠다는 설명이다.

 

하지만 사후약방문이 되는 것 아니냐는 우려도 나온다.

 

지난 2009년 실시된 제주지역 관광수요·공급 분석 및 관광산업 통계 개선연구는 관광호텔과 휴양콘도미니엄을 제외한 숙박관광객들의 숙박시설 유형별 이용현황 및 이용실적(평균객실 이용률·평균 투숙객수·평균 투숙일수)에 대한 부차적 자료가 전무하다며 지속적인 자료수집과 분석이 필요하다는 주문을 내놨다.

 

이를 통해 과잉공급에 대한 대책이 필요하다고 제언하고 있으나 여전히 객실 수급분석에 대한 자료는 전무, '보고서'로만 끝났다는 지적을 낳고 있다. 박미라 기자

인터뷰 / 송동희 관광호텔&리조트전문경영인협회 제주지회장

"제주지역 관광숙박시설 공급과잉 현실화에 따른 각종 부작용이 앞으로 3년 전후해 나타날 것으로 예상된다"

송동희 ㈔한국관광호텔&리조트전문경영인협회 제주지회장(제주특별자치도관광협회 관광호텔업분과 부위원장)은 최근 도내 관광숙박시설 건립 붐과 관련해 이같이 전망했다.

송 지회장은 "도내 관광숙박시설 건립 붐은 관광객 급증에 맞춰 지난 2011년부터 시작됐다"며 "현재까지는 도내 관광숙박시설 규모가 적정 수준이지만, 앞으로 건립 붐이 지속될 경우 앞으로 3년을 전후해 공급과잉 상태에 이를 것"이라고 강조했다.

특히 송 지회장은 "무엇보다 최근 도시형생활주택 분양이 이뤄지지 않자, '레지던스호텔'로 전환하는 변칙적인 숙박시설이 늘고 있다"며 "정상적인 숙박시설도 크게 늘어나는 상황에서, 이같은 변칙적인 숙박시설까지 나타날 경우 공급과잉에 따른 부작용 발생은 불가피할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

또 송 지회장은 "제주관광이 호황세를 타면서 도내 숙박업계도 흑자가 나고 있지만, 이같은 상황은 최근 2년에 불과하다"며 "또한 투숙율 상승 등 외형적인 성장세에 비해 저가관광상품과 고객 다양화 등으로 인해 수익률은 그리 높지 않은 게 현실"이라고 말했다.

송 지회장은 "도내 숙박시설의 공급과잉 현상은 지난 1988년 88올림픽을 전후해 숙박시설이 큰 폭으로 늘어나면서 한 번 겪었던 경험이 있으며, 현재 도내 골프장과 관광지 등을 보면 어떤 부작용이 발생할 지는 쉽게 알 수 있다"며 "따라서 똑같은 실수가 되풀이되지 않기 위해서는 대책 마련을 서둘러야 한다"고 주문했다. 김영헌 기자