민선 6기 원희룡 도정이 올해 하반기 정기인사에서 '읍·면장 향피제'를 처음으로 적용할 예정이어서 도민사회의 이목이 집중되고 있다.

 

해당 지역출신 공무원을 읍·면장 인사에서 배제할 경우 연고주의 타파·일 중심 행정 등의 장점과 주민과의 소통부재 등 단점이 분명, 의견이 엇갈리고 있기 때문이다.

 

10일 제주도에 따르면 제주시·서귀포시 등 양 행정시는 이번 주 단행될 하반기 정기인사에서 읍·면장 전면교체, 지역출신 배제 원칙(향피제)을 적용한다는 방침인 것으로 알려지고 있다.

 

원희룡 지사는 이미 공직사회 쇄신을 위해 이번 하반기 정기인사에서 대대적인 물갈이를 예고했다.

 

원 지사는 지난 4일 정례 직원조회에서 "민선 6기 도정철학 공유와 도정 분위기 쇄신을 위해 과장급 이상 간부공무원에 대해 특수직 등 합당한 이유가 없는 한 전부 인사를 원칙으로 하겠다"고 밝힌 바 있다.

 

이번 읍면장 향피제 역시 같은 맥락으로 풀이되고 있다. 공식 문서로 하달되지는 않았지만 제주도와 행정시간 사전교감이 이뤄진 것으로 알려지고 있다.

 

읍면장 인사에 향피제를 적용할 경우 혈연·지연 등 연고주의에서 벗어나 일 중심의 행정집행이 가능하고 공직 분위기가 쇄신될 수 있다. 또 토호세력과 얽힐 가능성이 상대적으로 낮아 비리 발생을 예방할 수 있다.

 

반면 일각에서는 주민과의 소통이 부족하고 지역실정에 어두워 적극적인 행정이 어려울 수 있다는 주장도 제기되고 있다.

 

이와 관련 박재철 제주시부시장은 "이번 읍면장 향피제 방침은 공직비리 척결보다는 공직사회 분위기 쇄신에 초점이 맞춰져 있다"며 "일 잘하는 사무관을 읍·면장으로 배치하고 읍·면장에서 바로 서기관으로 승진할 수 있는 인사시스템을 조성해 나갈 계획"이라고 말했다. 강승남 기자