전국지방신문협의회(회장 김중석 강원도민일보 사장·이하 전신협)가 내년 연말이면 시한이 만료되는 지역신문발전지원특별법의 시한 연장을 국회에 촉구했다.

 

김중석 회장과 한창원 부회장(기호일보 사장) 등 전신협 회장단은 5일 국회 의원회관에서 교육문화체육관광위원회 새누리당 간사인 신성범 의원과 새정치민주연합 윤관석 의원을 잇따라 면담하고 이같이 건의했다.

 

김 회장은 "정부는 예산 등을 이유로 반대하고 있으나 특별법 시한 연장은 지역신문은 물론 한국 신문업계의 현안"이라고 강조했다.

 

또 "방송의 경우 법 제정 당시부터 시한 규정 없이 진행됐기에 형평성 차원에서도 이 부분에 대한 재검토가 이뤄져야 한다"며 "특별법은 지역신문을 육성, 지원하는 유일한 법"이라고 했다.

 

한 부회장은 "경인지역에서 발행되는 일간지가 25~30개 가량 되는데 이 중 3개사가 (특별법에 따른 지역신문발전기금을) 지원받고 있다"면서 "철저하게 검증된 신문사에게만 지원되고 있다"고 기금 운용의 투명성을 역설했다.

 

현재 국회에는 새정치연합 윤 의원 등이 발의한 특별법 개정안이 교문위에 계류중이다.

 

윤 의원이 2013년 발의한 개정안은 2016년까지로 돼 있는 현행법상 유효기간 규정을 삭제하고, 지역신문발전기금의 조성방식을 구체화하는 등 지역신문에 대한 한시적 지원을 지속적 지원으로 변경하는 것이 골자다.

 

그는 이날 전신협 회장단과 가진 면담에서 "교문위 여·야 간사간 법안소위 회의를 열 때 특별법 개정안을 비(非) 쟁점법안으로 바로 다룰 수 있게 하는 것이 중요하다"며 "지역 신문들도 법안통과를 위해 소위 여·야 위원들과 공조해달라"고 당부했다.

 

이날 면담에는 국회 교문위 소속 염동열(새누리당) 의원도 참석해 특별법 시한연장 방안을 놓고 전신협 회장단과 의견을 나눴다.  전신협 공동취재단