서귀산과고는 '친환경(Eco) 녹색성장(Green) 거점 교육기관'이라는 비전 아래 △자영생명산업과(원예·조경·말산업 전공) △자동차과 △인테리어디자인과 △전과컴퓨터과 등 모두 4개 학과·6개 전공을 운영하고 있다.

특히 생명산업뿐만 아니라 다양한 미래산업 인재 양성 기틀을 마련, 미래 세대에 가장 주목받는 특성화고로 차근차근 변모해나가고 있다.

지난 2013년에는 특허청으로부터 발명·특허 특성화고로 지정돼 미래사회를 주도하는 지식재산분야 인재 양성 기틀을 마련했다. 이와 함께 같은해 농림축산식품부로부터 말산업 전문인력 양성기관으로 선정돼 지난해부터 말 생산을 비롯해 육성, 조련 교육을 통해 말산업 기초인력을 육성하고 있다.

이처럼 도내에서 지식재산분야와 말산업 교육과정을 운영하고 있는 고등학교는 서귀산과고가 유일하다. 이는 산남지역뿐만 아니라 제주도의 미래산업을 책임질 인재들이 이 곳에서 배출될 수 밖에 없는 이유이기도 하다.

또 학생들이 다양한 업체예 취업할 수 있도록 산학연계 맞춤형 인력양성 사업을 비롯해 진로취업담당교사 교육·상담 등 다각적인 취업지원 프로그램을 실시하고 있다.

이와 함께 선진국(뉴질랜드·독일·프랑스·일본) 해외 연수 프로그램을 비롯해 도내·외 현장체험학습, 각종 자격증 취득 지원, 병역특례업체 취업 지원, 현장맞춤형 교육 지원 등 학생들의 실무 능력을 배양시킬 수 있도록 다양한 프로그램을 운영하고 있다.

강원효 교장은 "지역농업 인재 양성의 '요람'으로서 생명산업을 중심으로 다양한 미래산업 인재 양성 교육을 통해 사회를 지탱하는 인력 양성에 힘쓰고 있다"며 "특히 산업체 기초인력 육성에 중점을 두고 취업준비 교육, 기능지도, 기업체 탐방 등의 실무 교육과정을 지속적으로 운영하겠다"고 말했다.

이어 "서귀산과고는 대학 못지않은 교육환경과 여건을 갖추고 있기 때문에 '선취업 후진학'을 희망하는 학생들에게는 안성맞춤인 학교라고 자부한다"며 "현재 진행되고 있는 다양한 프로그램들이 교육과정에 잘 녹아들어 갈 수 있도록 운영하고 발전시켜 나갈 것"이라고 전했다. 김동일 기자