히딩크호가 새해 첫 출정에서 부진했다.

축구대표팀은 17일(한국시간) 미국 로스앤젤레스 인근 스테이트 플러턴대학의 타이탄스타디움에서 열린 현지 프로팀 LA 갤럭시와의 연습경기에서 다양한 포지션의 변화를 주며 새해 처음으로 호흡을 맞췄지만 부진 끝에 0-1로 패했다.

지난달 9일 미국과의 서귀포 평가전 이후 1개월여만에 경기를 치른 선수들은 오랜 휴식 탓인지 전체적으로 몸이 무거웠으며 심판 판정에 자주 항의를 하는 등 예민한 반응을 보이기도 했다.

이날 히딩크 감독은 전반 이천수를 중앙 공격형 미드필더로 세우면서 김도훈과 최용수를 투톱으로 기용한 공격조합을 테스트했고 왼쪽 미드필더로 활약하던 이을용을 수비형 미드필더로, 현영민을 오른쪽 미드필더로 선발 출장시켜 테스트했다.

하지만 테스트의 핵인 이천수는 전반 17분과 42분 두차례 날카로운 중거리슛을 날렸지만 최전방으로 이어지는 예리한 패스를 거의 하지 못했고 자주 자신의 주포지션인 양날개쪽으로 치우쳐 공격 사령관으로서 합격점을 받지 못했다.

이와 함께 유상철을 중심으로 나선 ‘스리백’ 수비라인 또한 최근 보여주었던 탄탄한 조직력을 보이지 못한 채 수차례 위험한 상황을 연출하다 후반 21분 멕켄리 테니슨에게 골 지역 왼쪽에서 왼발 결승골을 허용했다.

그러나 이날 얻은 성과는 지난해 11월 대표발탁 이후 처음 선발 출장한 현영민과 후반 황선홍과 투톱을 이룬 차두리의 가능성을 확인하는 한편 부상으로 한동안 자리를 잡지 못했던 최성용이 옛 기량을 회복했다는 점이다.

이날 오른쪽미드필더로 나선 현영민은 침착한 수비력과 과감한 오버래핑 능력을 보여줬고 30m를 넘는 롱스로잉을 몇차례 선보여 눈길을 끌었다.

또 차두리는 후반들어 스피드를 앞세운 과감한 돌파능력을 보이더니 38분 김남일의 스루패스를 이어받아 골키퍼의 손을 맞고 크로스바를 넘는 결정적인 슈팅을 날리는 등 돋보이게 활약해 ‘조커’로서의 가능성을 보였다.<연합>
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