국내 프로구단 소속선수로는 최초로 메이저리그 스프링캠프에 참가한 이승엽(26·삼성)이 미국 무대에 진출할 수 있는 가능성을 확인했다.

8일(이하 한국시간) 시애틀 매리너스와의 경기를 끝으로 귀국할 예정인 이승엽은 7일까지의 시범경기에서 9타수 3안타로 타율 0.333, 5타점을 기록했다.

이승엽이 터뜨린 3안타는 홈런 두 방과 2루타 1개로 ‘한국의 홈런왕’이라는 칭호에 걸맞은 파워와 밀어치고 끌어치는 테크닉까지 선보였다.

또한 초청선수였던 이승엽은 경기 중반 이후 대타 또는 대수비요원으로 투입됐던 점을 감안할 때 기대 이상의 빠른 적응력도 높이 평가받았다.

그러나 고작 몇 경기만으로 낙관론을 펼치는 것은 섣부른 판단이라는 지적도 만만치 않다.

이승엽이 나선 경기는 어디까지나 시범경기였고 상대했던 투수들 역시 메이저리그 정상급과는 거리가 멀었다는 것.

그럼에도 이승엽은 메이저리그 캠프 생활을 통해 상당한 자신감과 그동안 겪지못했던 새로운 경험을 쌓은 것은 분명한 사실이다.

따라서 확실한 목표를 세운 이승엽이 앞으로 2년동안 자신의 기량을 더욱 발전시킨다면 자유계약선수(FA)가 되는 2004시즌에는 메이저리그 입성이 꿈이 아닌 현실로 다가올 수 있다.<연합>
저작권자 © 제민일보 무단전재 및 재배포 금지