‘빅3’의 빅뱅 무대는 15일(이하 한국시간) 미국 애리조나주 피닉스의 문밸리골프장(파72·6459야드)에서 4라운드 경기로 열리는 LPGA 투어 시즌 2번째 대회 핑배너헬스(총상금 100만달러).
소렌스탐과 웹은 이미 지난달 호주마스터스에서 만나 ‘일합’을 겨뤘지만 이들 3명이 한 대회에서 만나는 것은 지난해 10월초 개최됐던 삼성월드챔피언십 이후 6개월만이다.
지난 3일 끝난 LPGA 개막전에는 소렌스탐만 출전했을 뿐 박세리와 웹은 나서지 않았다.
박세리는 지난 겨울 국내 체류기간이 예정보다 늘어난 탓에 동계훈련 시작이 다소 늦어져 시즌 첫 출전 대회를 핑배너헬스로 잡았고 웹은 고국에서 열린 호주여자오픈 때문에 역시 LPGA 투어 출정은 이 대회가 처음이다.
소렌스탐은 호주마스터스와 다케후지클래식 등 2주 연속 연장전 승리를 따내는 등 지난해에 이어 2년 연속 상금왕 및 다승왕 싹쓸이에 대한 야망을 숨기지 않았고 웹 역시 호주에서 2개 대회에서 준우승과 우승을 차지, 예사롭지 않은 각오를 내비쳤다.
반면 이들보다 실전 투입이 늦었지만 플로리다 올랜도에서 강훈련을 쌓은 박세리는 일찌감치 지난 7일 대회장소인 피닉스로 이동, 시즌 첫 출전 대회를 우승으로 장식하겠다는 의욕을 불태우고 있다.
지난해 이 대회 2라운드에서 사상 초유의 59타의 대기록을 세운 소렌스탐을 끝까지 물고늘어져 3타차 준우승을 차지했던 박세리는 충분히 소렌스탐과 웹을 제칠수 있다고 자신하고 있다.
한편 문밸리골프장을 제 집처럼 자주 찾았던 박지은(23·이화여대)과 스윙 개조에 성공한 김미현(25·KTF) 그리고 지난 3일 끝난 다케후지클래식에서 3위에 올라 돌풍을 예고했던 박희정(22)도 이들 빅3에 맞서 우승을 노린다.<연합>
제민일보
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