우리가 간을 이야기할 때 위장에서 먼저 탈이 나서 간에까지 영향이 미쳐서 간에 염증이나 황달이 올 경우가 있고, 간 자체가 시달려거 염증과 황달을 일으키는 경우가 있다. 위장이 먼저 탈 내는 경우는 주로 술과 음식이다. 위와 장은 음식을 받아 다른자기의 도움으로 좋은 영양을 만들어야 피도 맑겠는데 술 먹는 사람은 흔히 위장이 술에 혹사당하는 바람에 염증이 나서 피가 탁해진다. 맑은 개울에 소나기가 오면 흙탕물이 되는 것과 같은 이치다. 이렇게 구정물처럼 된 피를 간이 전부 소독하기에 부담이 오므로 간이 억지로 애를 쓰다가 염증이 나고 황달이 오게 된다. 이외에도 평소 위가 건강해 잘 먹고 살도 찐 사람도 과식을 하거나 음식에 중독이 되어도 이와 같이된다.

인진은 이럴 때 쓴다. 주로 뻑뻑해진 위장에 작용하여 그 쓴맛으로 장위의 염증을 잘 식혀 주고 황달에도 쓸 수 있는 것이다. 그러나 술도 안 먹고 과식도 하지 않는 사람도 간이 나빠지는 수가 흔히 있는데 이것은 신경에서 오는 것이다. 바람이 불면 나무잎과 나뭇가지가 제일 먼저 흔들리듯 정신이 편하지 않고 불만과 짜증, 불안 초조, 실말, 낙심 할 때 온 몸에 영향이 가겠으나 특히 간과 쓸개가 당장 활동에 지장을 받는다. 어떤조직이든 정상 활동을 못하면 자연히 찌꺼기가 생겨 조직이 일부를 막히게 하는데 이렇게 막힌 조직으로 계속 기능을 하자니 애가 쓰이고 또 감정의 기복도 심하다 보니 간과 쓸개가 염증이 나기 쉽고 심하면 황달까지 나타나는 것이다.
인진쑥은 이럴 때는 별 효력을 내지 못하는데 이는 내장 조직에 잘 가지 신경 계통을 다스리는 약이 아니기 때문이다.

그러므로 감정으로 간이 시달리고 있는 사람은 인진쑥은 해당이 안될 뿐 아니라 많이 먹으면 오히려 위장이 식어져서 소화력이 떨어지기도 한다.
<장문규·한방의·제민일보 한방자문위원>