'심리적·시각적 눈'으로 그려낸'시적인 그림'

	'통영앞바다' 41.6×28.9㎝. 종이에 유채.

일본 니혼미술학교 공예도안과를 졸업한 유강렬(劉康烈)은 1953년 당시 통영의 나전칠기 기술원 양성소 교육 책임자로 있었다. (이 양성소는 경상남도가 통영의 자개공예를 부흥시키기 위해 2년제 과정으로 설립한 것) 유강렬은 이중섭에게 이 양성소 공예품에 대한 품평도 부탁할 겸해서 통영으로 오라고 권유했다. 통영으로 이주해간 이중섭은 평온을 되찾아 후일 그의 대표작으로 자리 매김할 '흰 소' '황소' '달과 까마귀' '부부' 등을 그리게 된다.

이중섭과 같은 방을 썼던 이성운(당시 양성소 학생)의 증언에 의하면 이중섭은 합판 쪼가리 같은 것을 팔레트로 삼아 거기에 물감도 몇 가지 짜놓지 않았다고 한다. 팔레트 위의 물감을 털이 다 빠진 막붓으로 대충 버무려가지고는 그냥 쓱쓱 그렸다는 것이다. 이중섭의 그러한 제작방식이 위 두 그림에 잘 나타나 있다.
'통영 앞바다'는 바닷물의 청색과 나무의 진한 갈색이 강한 대비를 보이는 그림이다.

이는 코발트블루와 번트시에나에 옐로나 블랙 또는 화이트를 적당히 섞어가면서 색상을 벌려놓고 명도와 채도의 대비까지 한꺼번에 보아나간 것으로서 혼색과 배색의 묘를 한껏 살린 그림이다. 흔히 이중섭을 '선의 화가'라고 하면서 색에 대해서는 무딘 것처럼 이야기하는데, 이 그림을 보면 그렇지 않다는 것을 알 수 있다.
뿐만 아니다. 근경(近景)에 그려진 기와지붕은 형태의 '변형'까지 보여준다. 마치 공중에서 수직으로 내려다본 것처럼 그려져 있는데, 아무리 소실점이 높다고 해도, 사실 이렇게까지 보이지는 않는 법이다. 굴뚝에서 연기가 나오고 있는 그 오른쪽 초가지붕은 투시각도가 정상이다.

그런데도 기와지붕의 형태를 이렇게까지 변형시킨 것은 뭔가 심상치 않은 점이다. 필자 혼자만의 추측이지만, 어쩌면 이 그림의 주제가 이 기와집에 숨겨져 있는지도 모르겠다.

	'길' 41.4×28.8㎝. 종이에 유채