제주지역 관광 관련 단체 및 기관들이 9일 법무부를 방문해 전자여행허가제(K-ETA) 제주 도입 추진에 대한 유보 및 재검토를 건의했다.

제주특별자치도관광협회(회장 부동석)와 제주상공회의소(회장 양문석), 제주관광공사(사장 고은숙), 제주관광학회(회장 송상섭)는 9일 법무부를 방문해 제주도 전자여행허가제 도입에 대해 시행 유예와 폭넓은 의견 수렴 및 공론화 과정을 거친후, 심층적으로 재검토하는 방안을 건의했다고 밝혔다.

이날 유관 기관·단체 등 제주 방문단은 전자여행허가제 도입 재검토 논리로 국제자유도시 가치 훼손이 크고, 외국인 관광객 감소로 제주 지역경제에 큰 타격이 예상된다는 점을 제시했다.

제주 방문단은 "정부가 2002년 제주특별법을 제정하고 제주를 사람·상품·자본의 이동이 최대한 보장되는 국제자유도시로 조성하고자 제주에 한해 외국인 관광객 유치 활성화를 위한 무사증 제도를 도입했다"며 "전자여행허가제 도입 방침은 이러한 취지를 상쇄시킬 우려가 농후하다"고 밝혔다.

또한 "전자여행허가제 도입은 무사증제도를 무력화시켜 외국인 감소가 불가피해져 여행업, 호텔업, 면세점업, 카지노업, 외식업, 전세버스업 등 관광업계와 소상공인 등 지역경제에 큰 피해가 우려된다"는 입장을 전달했다.

제주 방문단은 법무부에 제주 지역특성상 관광업 등 3차산업 의존도(70%)가 큰 비중을 차지해 전자여행허가제 도입시 제주관광이 위기에 놓일 수 밖에 없는 상황을 설명했으며, 제도를 시행하기에 앞서서 관광수용태세 준비 및 홍보 마케팅 전략 수정이 선행될 수 있도록 시행시기를 유보해 달라고 건의했다.

이와 관련해 법무부는 "불법체류자 및 입국거부자 확대로 외교적 마찰이 진행되는 상황임을 고려해 시행시기를 많이 늦출수는 없지만 제주 관광업계의 어려운 상황을 이해하고 업계에 피해가 가지 않도록 여러 방안을 모색하겠다"고 답변했다.신승은 기자