지난 12일 윤성식 정부혁신지방분권위원장이 제주특별자치도 범도민추진협의회 창립회의에서 강연을 통해 제주도민들의 폐쇄적인 성향을 지적한 말이다.
제주도가 다른 지역에 비해 산업구조와 경제 규모가 취약한 데 대해 대부분의 전문가들이 국내·외 기업들이 투자를 꺼리기 때문이라는 점을 가장 큰 이유로 꼽고 있다.
기업들의 투자 기피는 우선 인구가 적어 배후 시장 규모가 크지 않다는 점이 가장 크게 작용하는 것이지만, 상당수의 기업인들이 윤 위원장과 같은 내용을 지적하고 있다는 점은 곱씹어봐야 할 대목이다.
최근 송유관 공사를 놓고 공사 금지 가처분신청까지 제출하는 등 정유업체와 지역 주민들의 갈등 상황을 지켜보면서도 앞서 언급한 ‘폐쇄성’이 작용하는 것 아닌가 하는 우려를 지울 수 없다.
당초 업체측의 협상 제의를 아무런 조건 없이 반대하던 애월리 일부 주민들이 고내리로 송유관 통과 지역이 변경된 후에야 보상을 요구하며 송유관 공사를 저지하고 나선 부분도 선뜻 이해하기 힘든 대목이다.
이 때문에 송유관 공사가 늦어진데다 3개 정유사 경쟁 구도에 따라 도민들이 기대하던 유류가격 인하 효과마저 장담할 수 없게됐다.
이같은 상황은 혐오시설이 들어서는 것을 반대한다는 ‘님비(NIMBY) 현상’으로 표현되는 지역 이기주의라고 설명하기에도 애매한 부분이 있다.
이번주 들어 도내 주유소에서 판매되는 휘발유 값이 사상 처음으로 ℓ당 1500원선을 넘어서는 등 고유가 상황이 지속되고 있다.
제주도 등 행정당국도 “전국 최고 기름값이라는 오명을 벗었다”는 내용의 보도자료를 내면서 홍보에만 열을 올릴 것이 아니라 향후 전체 도민들에게 돌아가게 될 혜택을 고려해 주민 설득에 나서는 등의 적극적인 노력이 아쉽다.
<홍석준·경제부>
제민일보
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