보건복지가족부와 한국기자협회 공동주최로 18일 서귀포KAL호텔에서 열린 2010 여기자 포럼에서 전재희 보건복지가족부 장관은 “‘아기 낳기 좋은’에서 ‘아이 키우기 좋은’환경 조성을 위한 사회적 인식 개선이 이뤄질 때 위기에 처한 저출산 문제를 해결할 수 있다”고 강조했다.

전 장관은 “저출산 문제 원인이 ‘경제적 부담’에 있는 것을 알고 있으면서도 실제 정책적 지원이 저소득층에 치중되면서 출산율을 끌어올리는데 한계를 보이고 있다”며 “여성의 경제활동 비율이 높은 제주의 출산율이 전국 상위권이라는 점을 볼 때 일하는 여성이 문제가 아니라 아이를 낳을 수 있는 환경 조성이 중요하다”고 말했다.

보육료 부담을 줄이고 일과 양육을 병행할 수 있는 사회 분위기 조성을 위한 인식 개선에는 특히 목소리를 높였다.

전 장관은 “아이낳기 좋은 세상 실천본부를 만드는 등 출산 문화 조성에 나섰지만 실제 필요한 것은 어떤 캠페인을 진행했느냐가 아니라 얼마만큼 실천 가능한 프로그램 운영으로 실효를 거뒀느냐”라며 “마음놓고 아이를 낳고 키우며 일할 수 있는 환경 마련돼야 저출산 문제 해결할 수 있으며 이를 위해서는 사회 전반적인 인식 개선이 필요하다”고 말했다.

이를 위해 주요 경제단체장과 만나 출산 장려를 위한 기업문화 개선 등에 대한 협의를 진행했다고 밝힌 전 장관은 “보다 실효성있는 계획을 오는 7월쯤 공개할 예정”이라고 밝혔다.

앞서 진행됐던 토론에서도 같은 맥락의 의견이 제시됐다.

윤영미 한겨레신문 부장은 “저출산의 덫이라는 위기감이 팽배한 만큼 지원 정책의 현실화가 필요하다”며 “믿을 수 있고 출·퇴근 시간에 맞춰 탄력적으로 운영되는 보육시설의 확대 등에 대한 고민이 있어야 할 것”이라고 제안했다.

이삼식 한국보건사회연구원 박사도 “저출산 문제는 정책을 아무리 잘 만들어도 사회문화가 바뀌지 않으면 해결하기 어렵다”며 “육아와 가사에 대한 남성의 적극적 분담과 기업문화 개선 등 문화적 혁명이 필요하고 이를 위해 언론과 교육의 역할이 중요하다”고 강조했다.

한편 2010 여기자포럼은 18일 ‘국가 재앙 초래할 저출산 극복과 언론의 역할’주제 세미나에 이어 19일 ‘언론보도와 인권 특강’ ‘CEO초청특강’  현장취재 등 2박3일 일정으로 진행되고 있다.