심정지는 부정맥, 기도폐쇄, 대량 실혈, 쇼크 등 다양한 원인에 의하여 발생하며, 심장이 정지한 후 4분이 경과하면 뇌손상이 시작되기 때문에 그 시간 중에 심폐소생술 등의 신속한 응급처치가 무엇보다 중요하다. 이에 따라 미국심장협회에서는 병원도착 전 심정지환자의 소생률을 높이기 위해 생존사슬(Chain of Survival)이라는 개념을 도입했는데, 심폐소생술의 단계별 신속한 처치가 유기적으로 연결되어야만 심정지 환자를 살릴 수 있다는 것이다. 

이러한 생존사슬이 어떤 것인지에 대해 단계별로 알아보면 다음과 같다.

 

첫 번째로는 신속한 신고로서 환자가 발생시에는 신속히 상황을 확인하여 119로 신고를 해야 한다.

두 번째 단계로 119 등 응급의료진이 현장에 도착할 때까지 신속한 심폐소생술을 시행하는 것이 필요하며, 세 번째로 공항, 경기장, 공공기관 등에 비치된 자동제세동기(AED)를 이용하여 신속한 전기충격을 실시해야 한다. 왜냐하면 최초 1분 이내 제세동시 생존율을 90%까지 올릴 수 있기 때문이다.

네 번째로는 신속히 병원으로 이송하여 의료진에 의한 효과적인 전문소생술을 실시해야 하고, 마지막으로 심장박동 회복 후 전문의료기관에서 통합적인 중환자 치료가 진행되어야 한다. 

 

모로시니 선수의 안타까운 죽음은 위에서 제시한 '생존사슬'이 효과적으로 진행되지 못한 결과라고 할 수 있다. 이러한 면에서 소방방재본부가 추진하고 있는 '생명사랑 프로젝트'는 눈여겨 볼만한 시책이다. 본부에서 운영하는 BLS센터를 포함해 도내 전 소방관서에서는 심폐소생술 처치능력 향상을 위한 보급사업을 지속적으로 추진하고 있다.

 

심정지는 내 가족 등 주변에서 언제든지 발생할 수 있다. 더 늦기 전에 가족, 직장, 친구들과 함께 심폐소생술 교육에 참여해보는 것은 어떨까. 자신과 이웃의 안전을 지키는 커다란 보험이 될 것이다.