구좌농협(조합장 부인하)은 6일 세화리 리모에이치 제주지사의 후원으로 김원탁씨가 재배하는 콩밭에서 무인헬기 병해충 방제 시연회를 열었다.

문영인 동부농업기술센터 소장, 무인헬기 생산업체 김성남 대표 및 농협 작목반장·농업인 등 100여명이 참가한 가운데 이날 열린 무인헬기 병해충 방제 시연회는 고령화 인력 부족난 해결과 농약대·인건비 등 농업 경영비 절감·소득 증대를 위해 마련됐다.

무인헬기는 이날 이륙후 10여분간 9900㎡(3000평)에 대한 방제작업을 실시, 밭작물도 일관화된 기계화 시스템을 도입할 경우 발전할 수 있는 가능성을 제시했다.

무인헬기 방제 시간이 농업용트럭을 이용해 같은 면적에 방제하는 2~3시간에 비해 짧고, 농약대·인건비 등 경영비의 30%를 절감하는 것으로 분석됐다.

또 농업인들이 방제 과정에서 농약의 인체 유해성분을 차단하는 등 안전한 농업경영을 도모할 수 있을 것으로 기대됐다.

김양수 송당리장은 "무인헬기를 이용한 농약 방제가 편리하고, 시간이 짧는 등 여러 가지 이점을 보여줬다"며 "병해충 방제의 효과가 확실하다면 도입을 미룰 수 없다"고 말했다.

부인하 조합장은 "육지부는 논벼 위주로 무인헬기 방제사업이 보편화됐다"며 "농가들의 수요를 감안, 제주특별자치도와 협의해 구좌지역에 무인헬기 방제단을 구성·운영하는 등 농협이 책임지고 농가 일손경감·소득증대에 나서겠다"고 말했다.