감정(emotion)과 아이콘(icon)의 합성어로 인터넷에서 채팅시 단어나 문장 대신 자신의 감정이나 의사를 표현하는 독특한 문자나 기호의 조합. 기호의 조합으로 사람의 표정을 흉내 낸 것들이 대부분인데 초창기에는 주로 웃는 모습을 형상화한 것이 많아서 스마일리라고도 불렀다.
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