한라산 백록담 동릉 정상 인근에 낙석사고가 우려되는 위험구간이 발견돼 각별한 주의가 요구된다. 

제주도 세계유산본부는 한라산 백록담 동릉 정상으로부터 동쪽 방향 210m 지점에서 낙석이 예상되는 위험 구간을 발견했다고 23일 밝혔다.

이 구간은 문화재청으로부터 12억원의 지원을 받아 한라산천연보호구역에 대한 기초조사를 추진하던 중 발견된 것으로, 등산로가 위치하고 있어 용암층이 사면으로 굴러 내릴 경우 등산객들이 위험에 노출될 수 있는 것으로 조사됐다.

특히 이 구간의 등산로 주변에는 이미 용암층이 붕괴, 굴러 내린 직경 2~3m 크기의 암괴들이 널려 있어 낙석사고가 발생하고 있는 것으로 확인됐다.

도 세계유산본부는 용암층 아래 송이층이 침식되면서 용암층 하부의 지지력이 약해져 낙석이 발생하고 있는 것으로 보고 향후 안전망 설치 등 보완책을 마련하는 한편 낙석 위협 요인을 보다 정밀하게 분석할 계획이다.

제주도 관계자는 "2018년까지 한라산 정상부 주변을 조사 완료해 보다 안전한 한라산 탐방 환경을 조성하고 한라산국립공원 가치 보전을 위해 노력할 계획이다"고 말했다.