우리나라가 선진국 문턱을 넘어 국민소득 3만불 시대가 열린 것은 2018년부터다. 그러나 아직도 우리 주변에서 하루하루를 근근히 사는 취약계층을 쉽게 찾아볼 수 있다.

더욱이 열악한 주거환경의 안전취약계층은 화재, 폭발 등 사고의 위험이 항상 도사리며, 취약계층 가옥의 경우 대부분 낙후돼 전기, 가스 시설이 위험하게 설치됐고 관리가 잘 안 돼 화재위험에 큰 경우가 많다. 그렇기에 유사시 재산피해는 물론 인명피해 우려가 크다. 생계조차 어려워 안전에 관심을 둘 여력이 없는 재난취약계층을 재난과 사고로부터 보호해야 할 의무는 누구에게 있을까 다시 한번 생각해 본다.

재난 및 안전관리 기본법에 의해 매달 4일을 안전점검의 날로 운영한다. 불안감을 해소하고 안전의식을 고취하는 것을 목적으로 1996년 4월부터 매달 4일을 안전점검의 날로 지정, 시행 중이다. 서귀포시는 2001년부터 재난취약가구 안전점검을 서귀포시민안전봉사자협의회와 서귀포소방서 등으로 구성된 봉사단체와 함께 추진하고 있다. 지난해 17개 읍면동 기초생활수급자, 독거노인가구, 장애인 가구 등 재난취약가구 221곳에 대해 노후전등교체, 전기전열기구 점검, 가스누출경보기 설치 등을 추진했다.

갑진년 올해도 1월부터 서귀포시민봉사자협의회와 함께 송산동 지역을 시작으로 17개 읍면동을 순회하며 재난취약가구 안전점검 및 재난발생시 대처할 수 있는 요령 등 안전교육도 실시한다. 새해를 맞아 주변의 이웃들에게 관심을 갖고 서로의 건강과 안부도 물으면서 따뜻한 손길을 내밀어 준다면 더불어 사는 사회를 만드는데 큰 힘이 되지 않을까 생각해 본다.