도, 12월까지 4·3연구소와 기초조사 용역 체결
증언 토대로 발굴현장 확인중…7m 복개돼 과제

제주 4·3 행방불명인 유해발굴 사업에 속도가 붙었다.

제주특별자치도는 지난달 12일 제주4·3연구소(소장 허영선)와 '4·3 행방불명인 유해발굴 예정지 조사 용역'을 체결, 본격 조사에 들어갔다고 5일 밝혔다. 

용역 기간은 오는 12월 말까지며, 예산은 도비 1920만원을 투입한다.

이번 용역은 제주국제공항 활주로 인근의 4·3 유해발굴 대상지 확인을 목적으로 한다.

도에 따르면 2007년 1차 4·3 유해발굴 사업으로 128구, 2008년 2차 사업으로 260구 등 모두 388구를 발굴한 바 있다. 이듬해 3차 사업을 착수할 계획이었으나 예산 삭감 등으로 인해 사업이 중단됐다.

이 부근은 추정 희생자 203구 가운데 200여구가 암매장된 것으로 알려져 유해발굴 필요성이 꾸준히 제기되기도 했다.

이에 이번 용역에서는 당시 3차 사업 추진 대상지를 확인하기 위해 당시 4·3유해발굴에 참여했던 전문가들과 4·3 유가족들의 증언을 중심으로 한 기초조사가 이뤄진다. 

단 4·3 유해발굴을 위해서는 북측 활주로에 대한 사용이 전면 중단돼야 하며, 10여년전 4·3 유해발굴조사 때와 달리 7m 가량 복개된 상황이라 발굴 현장 찾기가 쉽지 않을 전망이다.

도 관계자는 "본격적인 4·3 유해발굴은 빠르면 북측 활주로 운항이 줄어드는 4월께 추진될 수 있을 것"이라며 "현재는 공항과도 협의가 완료된 상태가 아니라 조심스러운 부분이 있다. 관계기관 등과 충분한 협의를 통해 사업을 추진해 나갈 방침"이라고 밝혔다.

한편 도는 지난 2006년부터 2011년까지 제주공항과 화북동 등에서 유해 400구를 발굴했으며, DNA 조사를 통해 270여구의 신원을 확인했다.

내년 4·3유해발굴과 DNA 조사에 대한 국비는 모두 13억8000만원이 투입된다.