대만 원주민의 사슴사냥. 대만역사언어 연구소장

가난은 도적을 만든다

해적(海賊)을 두고 '그들의 호소력은 가난하고 약한 사람도 공포스러운 존재가 될 수 있다는 것을 증명하는데 있다'는 에릭 홉스봄(Eric Hobsbawm)의 말은 의미심장하다. 약한 자란 없는 자들이다. 없기 때문에 약한 것이고, 없을 수밖에 없는 원인이 있기에 없게 된 것이다. 없는 자들이 마지막으로 선택할 수 있는 것은 도적질 밖에 없다는 것을 역사는 가르쳐 준다. 착취·차별·멸시·빈곤·기아는 그 도적질의 원인이었다.   

해적의 이미지는 도적(盜賊)의 이미지와 별반 다르지가 않다. 도적이 주로 땅의 흉악범이라는 이미지로 귀착된다면, 해적은 바다의 흉악범으로서 거친 바다만큼이나 공포의 대상으로 남는다. 도적들은 나름대로 자신의 이미지를 만들어내기도 한다.

18세기 호니골드 해적선단의 선장이었던 샘 벨러미의 말처럼 "귀족들은 법의 보호막 아래 가난한 사람들을 약탈하는 반면, 우리들은 자신의 용기를 방패로 하여 부자들을 약탈하는 것이다" 라고 하여 해적의 정당성을 강조하기도 했다.

또한 장길산과도 같이 부자들의 재산을 빼앗고 가난한 사람들에게 나누어 주는 '의로운 도적(義賊)'의 모습으로 등장하기도 했다. 그러나 어떤 도적 행위라도 해당 사회로부터 사회적 정당성을 얻기는 매우 힘들다. 도적행위가 국가 법률로 정하는 범죄 행위라는 점에서, 특히 법률을 정한 해당 사회는 권력, 질서, 도덕의 유지라는 차원에서 이에 대한 어떠한 상황이나 정당성도 고려하거나 용납할 리가 없다.

그러나 법률이 강력한 만큼 도적의 발생에 대한 근본적인 예방 조치는 거의 모든 사회의 딜레마로 남았다. 도적의 발생 원인에 대한 예방책이 미약할수록 범죄의 생산은 증가한다. 빈곤을 조장하고 범죄를 방치하는 사회는 항시 진보된 사회를 꿈꾸게 만든다.  

토마스 모어(S.T. More, 1478~1535)는 도둑이 발생하는 사회적 배경을 "도둑질을 한 자에게 강력한 법률을 적용하여 사형제도를 도입한들 도둑은 줄어들지 않는다. 농사지을 땅이 없는 농민들과 일자리가 없는 시종들은 몇 명의 부자들이 경작지를 과점(寡占)했기 때문에 그들은 사회적인 부랑자가 되어 최후에는 죽음을 무릅쓰고 도둑질을 해서라도 목숨을 부지한다'고 했다.

15세기 양모(羊毛) 사업에 주력하여 농토를 목장으로 바꾸면서 토지를 독점했던 영국 사회를 풍자한 말이다. 확실히 동·서양을 막론하고 땅은 최후의 삶의 보루라는 점에서는 동일한 관념을 갖고 있다. 봉건시대에 최소한이라도 경작할 땅이 없는 사람들은 유랑민이 되기 마련이며, 유랑민이란 머물 주거지도 먹을 양식도 부족하기 때문에, 그들 스스로는 자신의 생명을 위협받을 것이며, 사회는 그들로부터 범죄의 위협을 받게 되는 것이다.   

우리의 역사는 땅에서 반란을 일으킨 사람들을 토적(土賊)이라고 했고, 바다에서 난을 일으키거나 약탈을 일삼는 사람들을 해적(海賊)이라고 병행하여 쓰고 있다.

다산 정약용은 역사 기술의 문목(問目)에 삼별초(三別抄)를 '해적고(海賊考)'에 분류하고, 이시애(李施愛, ? ~ 1467)와 이괄(李适, ? ~ 1624)은 '토적고(土賊考)'에 넣어야 한다고 주장했다. 삼별초는 고려 최씨 무신 정권의 군대로서 몽고 세력에 난을 일으켰다가 제주도에서 최후를 맞이한 군대였다.

이시애는 세조때 무관 출신이며 길주(吉州)의 호족으로서 북도(北道)의 인사(人事) 차별에 불만을 품고 난을 일으킨 인물이었다. 이괄은 인조때 문장과 필법에 능한 무관으로서 인조반정 때 공이 많았음에도 불구하고 논공행상(論功行賞)에서 차별을 받자, 당시 집권세력이었던 서인에 불만을 품고 난을 일으킨 인물이었다.  

한치윤(韓致奫)의「해동역사(海東繹史)」에도 삼별초의 수장(首將)이었던 김통정(金通精)을 해적(海賊)이라고 기록하고 있어 반란을 일으킨 장본인들의 명칭이 땅과 바다라는 위치만 다를 뿐 본질적으로 흉악범으로 기록하고 있는 것을 쉽게 알 수 있다.

오늘날 삼별초가 항몽의 선봉장이 되어 구국의 항쟁을 벌인 것으로 신성시되는 것과는 매우 대조적이다. 이와 같이 정사(正史)란 헤게모니를 갖는 사람들의 기록이며, 그들의 당위적인 시각이자 주장이라는 사실이 역력하다. 역사는 항상 승리자들의 기록이었다.

	중국 동남해안의 해랑도

 고침 : 2009년 1월 14일 수요일자 제37회 '질병과 문명'에 사용했던 '나병'이라는 용어를 '한센병'으로 바로 잡습니다.