풍토록에 나오는 돌담과 귤.

제주에서 사약 받은 김정

"골육(骨肉)이 멀리 격리되고 친지의 소식도 아득한데, 옛날 함께 놀던 이로써 벌써 죽은 이가 많으니 하늘가에 붙인 외로운 이 몸이 얼마나 더 세상 변고(變故)를 맛볼 것인가. 삶과 죽음을 늘 먹던 마음으로 태연히 순리(順理)로 받아들이려고 아니한 것은 아니지만, 문득 생각이 이에 미치면 또한 처량한 느낌이 없지 않구나."

이 글은 김정(金淨, 1486~1521)이 지은 「풍토록(風土錄)」의 마지막 구절이다. 이 구절에서는 죽음을 앞둔 자의 스산한 마음을 엿볼 수가 있다. 이「풍토록(風土錄)」은 유배인이 쓴 최초의 제주풍토에 관한 글로써 당시 제주를 알리는 데 중요한 역할을 했다.

풍토(風土)라는 말은 '지방의 기후와 토지의 상태' 혹은 '자연과 밀접한 관계를 가진 인간생활 전체'를 지칭한다. 김정의 「풍토록(風土錄)」은 제주의 문화와 풍속, 기후 등을 유려한 필치로 수필처럼 서술한 글이다. 

김정의 자는 원충(元沖), 호는 충암(沖庵), 혹은 고봉(孤峰)이며, 본관은 경주이다. 김정은 어린 나이에 대학(大學)등을 외웠고, 14세에 별시·초시(別試初試)에 수석으로 합격 했으나 스스로 나이가 어리다는 이유로 복시(覆試)에 응시하지 않았다.

과거의 문장은 배울 것이 못된다고 하여 주야로 성인들의 언행을 본받고자 노력하였다. 19세에 진사시에 합격하고, 22세 때 문과에 장원급제했다. 중종 10년(1515)에 순창군수(淳昌郡守)로 있을 때 중종의 첫 왕비인 단경왕후(端敬王后)의 복위(復位)를 청했다가 의금부에 투옥되었고 보은으로 도배(徒配)되었다.

중종 12년(1517)에 사면되어 부제학(副提學)에 발탁되었을 때 임명을 받은 것이 놀랍고 두려워서 사퇴할 것을 결심했으나 조광조(趙光祖)가 국사(國事)에 협력해달라고 글을 보내어 간곡하게 권하자 이를 받아들였다. 그 후 대사헌을 거쳐 형조판서로 재직하다가 '기묘사화(己卯士禍)'로 해를 입었다.

기묘년, 사화가 있기 전 여름, 김정은 형조판서를 사직하기 위해 글을 올렸다.
"젖비린내 나는 어린 아이로서 육경(六卿:육조판서)의 무거운 직책을 담당하게 된다면, 어찌 조정을 수치스럽게 하고 욕되게 하는 일이 아니겠습니까" 하여 사직을 청하였으나 왕이 허락하지 않았다. 김정은 '폐단을 개혁하고 교화를 일으켜 사업과 공적을 이룩할 수 있는 것이라면 힘써 노력하였다.

더욱이 군자를 불러 나오게 하고 소인을 물리치는데 마음을 썼으나 건의와 시설을 행함에 있어서 서슬이 드러나고 갑작스러운 확장을 꾀하여 너무 서두르는 결함도 있었다. 이런 김정의 행동은 배척당한 묵은 대신들의 원한을 사기에 충분했다. 그가 변을 당한 것은 중종반정(中宗反正) 때 부당하게 참여한 정국공신(靖國功臣, 쿠데타에 도움이 된 공신)을 삭제한 까닭이었다'. 라고 「연려실기술(燃藜室記述」은 전한다.

묘사화(己卯士禍)의 죄인이 된 김정은 자신의 감시인이었던 금산 군수 정웅(鄭熊)의 배려로 2일간 유배지를 벗어나 보은(報恩)에 살고 있는 어버이의 문병(問病)을 다녀 온 것이 문제가 되어 다시 사형에 처해졌으나, 보은에 다녀온 연유에 대해 자신의 옷을 세 번이나 찢어 상소를 올렸고, 당시 영의정이었던 정광필(鄭光弼, 1462~1538)의 도움으로 겨우 사형은 면하여 진도로 이배(移配)됐다가 1520년 8월 다시 제주에 위리안치 되었다.

김정의 적거지는 성내(제주시) 가락천의 동쪽 해안이었던 금강사(金剛寺)라는 작은 서당이었다. 이듬해 조정의 대신들은 김정의 배소이탈 문제를 다시 끄집어내어 그를 사형에 처해야 한다고 간언하자 중종은 이를 물리치지 못하고 그에게 사약(死藥)을 내렸다. 1521년 10월 17일, 향년 36세의 창창한 나이였다.

	제주성내 오현로. 제주상공회의소 자료.