제주스마트그리드 실증사업은 지난 3년동안 세계최대의 실증단지를 구축했고, 핵심기술을 검증하는 사업모델 발굴과 사업화라는 긍정적인 성과를 얻어냈다. 하지만 실증사업이 완료된 후 실용 및 상용화를 위한 후속사업이 곧바로 진행되지 못하면서 사업이 단절된 상황이다. 다행히 스마트그리드 확산사업에 전국서 유일하게 제주에서만 2개의 컨소시엄이 선정되는 등 새로운 도약의 기회를 맞고 있다.

 

 

스마트그리드는 기존 전력망에 정보·통신기술을 접목해 공급자와 수용자간 양방향으로 실시간 정보를 교환함으로써 지능형 수요관리, 신재생에너지 연계, 전기차 충전 등을 가능케 하는 차세대 시스템이다.

 

특히 국제에너지기구(IEA)는 2030년까지 스마트그리드와 관련해 세계적으로 2조9880억 달러의 시장이 창출될 것으로 전망하고 있다.

 

이에 따라 정부와 제주도는 2009년 12월 구좌읍 지역을 중심으로 제주스마트그리드 실증사업을 추진했으며, 대기업은 물론 도내기업 70여곳을 비롯해 모두 170개의 업체가 참여해 세계최대의 실증단지를 조기에 구축했다.

 

사업이 종료된 올해 5월까지 스마트계량기술 및 실시간 거래기술 등 153개의 기술을 검증했고, 전기자동차서비스 등 9개(세부 45개)의 사업모델을 실증하기도 했다.

 

또한 스마트가전과 전기차렌트카, 빌딩에너지관리, 전기스쿠터 쉐어링 등 6개분야에 대한 사업화 기반을 마련했다.

 

특히 전기차 관련 서비스(가상발전소, 충전 및 대여)서비스, 신재생에너지 출력 안전화 등은 확산사업(실용 및 상용화 사업)에 즉시 적용이 가능할 정도로 획기적인 성과를 얻었다.

 

 

제주스마트그리드실증사업은 짧은 사업기간에 비해 많은 성과를 얻었다는 평가를 받는 반면 실제 적용가능한 사업도출이 제대로 이뤄지지 않는 등 적지 않은 문제점도 발생했다.

 

우선 제주스마트그리드 업증단지가 농·어촌에 조성되면서 에너지 소비가 많은 대도시 주거단지와 아파트단지, 공업단지에 대한 실증과 검증이 어려웠다. 이 때문에 일부업체를 제외하고 실증된 기술을 국내에서 사업화 하는데 애로가 많은 상황이다.

 

또한 제주실증사업을 추진하기 전에 아키텍처(기본 설계도)를 검토하지 않고 사업자별로 구축하면서 상호운용성 확보에 미비점이 많았다.

 

전력재판매 및 계량정보의 이용 등 법과 제도적 기반이 미흡해 본격적으로 실증사업을 추진하지 못했다.

 

또한 현행 전기요금체계로는 스마트그리드 기술이 사업화에 성공해도 기업의 수익원으로 자리매김하기 어려워 후속 투자유치로 연결되지 못했다.

 

소비자인 제주도민 입장에서도 가계규모에 비해 전기요금의 비중이 작아 수요반응에 한계가 있고, 실거래 불가로 정확한 소비심리 파악에 어려움이 있었다.

 

특히 제주스마트그리드 실증사업이 올해 5월에 종료됐음에도 불구, 사전에 실증기술을 활용한 실용·상용화 사업계획이 수립되지 않아 사업의 연속성이 끊어진 상황이다.

 

현재 실증단지는 대부분의 기업들이 철수해 사실상 개점휴업 상태이며, 그나마 한국전력이 구좌읍 행원리에 스마트그리드 홍보관을 운영하면서 명맥을 유지하고 있다.

 

 

정부와 도는 실증사업으로 얻은 성과를 적극 활용하고, 도출된 문제점을 개선해 보다 실질적이고 경제적인 사업으로 활용해야 한다. 특히 제주도 전체를 스마트그리드 거점지역으로 발전시켜야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

 

제주도는 2030년까지 탄소배출에너지를 사용하지 않는 대신 신재생에너지와 저탄소에너지로 전환하는 '2030카본프리아일랜드 프로젝트'를 성공하기 위해 반드시 스마트그리드를 구축해 녹색산업의 상징이 돼야 한다는 의견이다.

 

제주는 특별자치도라는 특성상 제도개선이 다른 지자체보다 쉽고, 적정규모의 전력계통과 풍력과 태양광 등 신재생에너지사업 최적지 등으로 여건이 가장 뛰어난 지역이다.

 

여기에 실증사업으로 얻은 기술과 노하우를 활용해 거점지역으로 확대하고, 관련 기술에 대한 연구·실증·검증·설계·디자인 등을 상용화할 수 있는 모델을 개발한다면 스마트그리드는 제주의 성장과 발전을 이끄는 견인차가 될 것으로 기대되고 있다.

 

다행스러운 것은 최근 정부의 스마트그리드 확장사업으로 제주기업 12개사가 참여하는 한국전력 컨소시엄과 제주기업 2개사가 참여하는 SK텔레콤 컨소시엄이 선정되는 등 글로벌스마트그리드 선도도시로 육성될 수 있는 발판을 마련한 것이다. 김용현 기자
 

 

"제주지역에서 스마트그리드 실증사업이 추진되면서 미래 녹색산업을 이끌 수 있는 발판을 마련했다. 이 결과를 토대로 제주사회와 경제에 도움이 될 수 있도록 '집중과 선택'을 통한 육성전략이 필요하다"

 

김대환 ㈔제주도스마트그리드기업협회 회장(대경엔지니어링 대표이사)은 "스마트그리드실증사업 당시 도내 기업은 6곳에 불과했지만 3년이 지나 70여곳으로 늘어나는 등 제주경제 성장에 상당한 도움을 줬다"고 말했다.

 

김 회장은 "제주는 특별자치도라는 특성 때문에 스마트그리드 육성을 위한 정책과 제도마련이 상대적으로 용이하다"며 "또한 신재생에너지산업 및 전기자동차산업을 성장시킬 수 있는 최적의 요건을 갖추고 있다"고 강조했다.

 

하지만 김 회장은 "스마트그리드 실증사업이 많은 성과를 냈지만 사업부지가 농어촌 지역으로 대도시와 공업단지에 적합한 비즈니스모델을 찾는데 어려움이 많았다"며 "전 정부와 현정부간 입장차이 때문에 실증사업 종료후 곧바로 후속사업이 진행되지 못해 공백이 생기고 말았다"고 지적했다.

 

또 "이 공백 때문에 많은 기업들이 실증사업으로 얻은 결과를 상업화하지 못하고 공중분해 되는 등 많은 문제점이 발생했다"며 "다행히 제주지역에서 2개 컨소시엄이 스마트그리드 확대사업 대상에 선정돼 재도약 발판을 마련하게 됐다"고 말했다.

 

김 회장은 "스마트그리드 관련 분야 가운데 제주지역은 전기자동차산업의 성공가능성이 높고, 현재 전기충전소 등 인프라도 잘 갖춰졌다"며 "정부와 도는 전기자동차와 신재생에너지 분야 등 특정분야를 선택해 집중적으로 육성해야 한다"고 조언했다.

 

또 "제주는 제조업에 부적합한 지형여건상 스마트그리드 관련 국제적 연구와 테스트, 인증 및 검증 등의 메카로 성장해야 한다"며 "스마트그리드는 제주를 발전시킬 수 있는 견인차 역할을 할 것이다"고 강조했다.