해경의 원거리 임무 능력을 높이기 위해 사용되고 있는 무인헬기가 바다에 추락했다.

24일 제주해양경찰서에 따르면 지난 19일 오후 3시께 제주시 한경면 차귀도 서쪽 74km 해상에서 제주해양경찰서 소속 경비함정 3012에 배치된 무인헬기 '루펠E'가 바다에 추락했다.

해경은 루펠E가 당시 차귀도 해역을 순찰하고 복귀하는 과정에서 통신이 끊어져 바다에 빠진 것으로 추정하고 있다.

이에 사고가 난 무인헬기는 자동 복귀 기능이 작동하지 않은 것으로 파악됐다. 해당 무인헬기 1대 가격은 약 1억5000만원이다.

해경은 정확한 사고 원인을 조사 중이다.

전예린 기자