오름물산은 동굴에서 젓갈류를 생산하는 업체다. 온도변화가 적다는 동굴 내부의 특성을 십분 활용,저염분 고품질의 젓갈류를 생산하고 있다.

　오름물산은 지난 91년4월 현 대표이사인 신인백씨가 한림읍 협재리에서 창업했다. 공장 및 작업장과 사무실·창고등 2군데로 구분,운영되고 있다.　공장 및 작업장(협재리 658번지)은 부지 1600평에 건물 150평이고 사무실 및 창고(협재리 1763의1번지)는 72평이다.

　창업과 함께 전통식품지정업체로 출발한 오름물산의 특징이자 강점은 동굴 안에서 숙성시키는 젓갈. 얼마전부터 옥돔·고등어의 통신판매도 시작했지만‘동굴숙성 젓갈’이야말로 오름물산의 대표적 상품이다.

　신대표의 아이디어로 시작된 동굴숙성 젓갈의 가장 중요한 요소는 연평균 15도 내외를 유지하는 동굴 내부온도. 동굴온도가 젓갈류를 담그는 여름철보다 10여도 낮기 때문에 외부에서 젓갈을 담글때보다 소금을 적게 넣어도 신선한 젓갈이 만들어진다. 소금이 적은 만큼 덜 짜고,덜 짠 만큼 맛이 좋다.

　오름물산이 생산하는 젓갈은 주력상품인 꽃멸치젓을 비롯,자리돔·오분자기·한치·성게·소라·갈치젓등 7가지. 연간 생산량은 250톤 수준.

　이 가운데 비포장(bulk) 형태의 꽃멸치젓이 150톤으로 전체 생산량의 60%를 차지한다. 나머지는 100~450g등 소포장으로 출시,도·내외 식탁에서 입맛을 돋우고 있다.

　창업 초기 ‘밑반찬’ 수준으로 여겨지던 젓갈류 판매에 다소 애를 먹기도 했다. 그러나독특한 생산방법에 대한 매스컴의 높은 관심과 먹어본 소비자들의‘확실히 낫다’는 평가가 이어진 덕분에 이를 극복,매년 10억원 이상의 매출고를 올리고 있다.

　오름물산은 제주를 대표하는 젓갈 제조업체를 지향하며 오늘도 협재리 망오름 인근 ‘초기왓굴’안에서 그들만의 독특한 젓갈을 만들고 있다. <김철웅기자>
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