예방 백신 없어…손 씻기 등 청결 유지 중요
발열 원인 다양…소아·청소년 대부분 감염이 원인
작은 물집 생기는 수족구병 일주일간 전염력 강해
대부분 합병증 없지만 뇌염·심근염으로 이어지기도

△시기마다 유행 달라

사람의 체온은 정상 범위(36.6도~37.9도) 내에서 지속적으로 오르내리며, 아침에 떨어지고 늦은 오후에 높아지지만 이는 정상적인 현상이다.

체온이 38도 이상으로 상승하는 경우에 열이 있다고 한다. 발열의 원인은 감염, 염증, 종양 등 다양하지만 소아·청소년의 발열은 대부분 감염에 의해 발생한다.

발열의 가장 흔한 원인은 바이러스 감염이다. 인플루엔자바이러스(독감), 영유아에서 모세기관지염을 일으키는 RS바이러스 (호흡기세포융합바이러스·Respiratory Syncytial Virus)는 주로 겨울철에 발생하듯, 각 시기마다 유행하는 바이러스는 다르다.

장바이러스 (엔테로바이러스·enterovirus)는 장(entero)에서 증식하는 바이러스로, 크게 '폴리오바이러스'와 폴리오바이러스 외의 장바이러스(콕사키바이러스, 에코바이러스, 엔테로바이러스)로 분류한다.

폴리오바이러스는 척수신경에 침범해 마비성 회색질 척수염(소아마비) 등을 일으킨다. 우리나라는 지난 2000년 폴리오바이러스 박멸 지역으로 선언됐다.

폴리오바이러스 외의 장바이러스는 봄부터 여름철 사이에 유행하며, 주로 환자 분비물 접촉을 통해 사람에서 사람으로 전파된다.

집, 어린이집, 학교, 놀이방 등에서 쉽게 전파된다. 잠복기는 보통 3~6일이며, 감염되면 증상이 없어도 호흡기로는 1~3주, 대변으로는 7~11주까지 바이러스가 분비된다.

장바이러스에 감염될 경우 △비특이적인 열성 질환(발열이 주된 증상) △수족구병 △헤르판지나(herpangina) △호흡기 질환 △안질환 (급성 출혈 결막염) △심근염과 심막염 △위장관과 비뇨기계 질환 △신경계 질환(뇌수막염, 뇌염) △근염, 관절염 △신생아 감염 등으로 이어진다.

△콕사키 A 바이러스 주의

장바이러스 감염에 의해 발생하는 가장 흔한 질환은 수족구병과 헤르판지나 (herpangina), 바이러스 뇌수막염 등이다.

수족구병(手足口病, hand, foot and mouth disease)은 병명 그대로 손, 발, 입 안에 작은 물집이 생기는 질환으로 주로 어린 소아에게 많이 발생한다.

대부분 환자의 침, 체액, 배설물을 접촉한 후 바이러스가 묻어 있는 손을 씻지 않고 입으로 가져가 감염되며, 장바이러스 중 '콕사키 A 바이러스가 주 원인이다.

잠복기는 3~6일이며, 발병 직후 일주일 동안 전염력이 강하다. 손, 발, 입(혀, 잇몸, 빰쪽 점막)에 작은 수포성 발진이 생기며 열, 인후통, 식욕 부진 등이 나타날 수 있다. 처음 2~3일 동안 증상이 심하지만 대부분 일주일 이내에 회복된다.

헤르판지나(herpangina·헤르페스 목구멍염·포진성 구협염)는 발열, 목통증, 삼킴 곤란 및 입안 작은 수포성병변(편도, 목젖 주변, 연구개, 인두벽등) 등을 특징으로 한다.

수족구병과 비슷하나 손과 발에는 수포가 없고 입안 병변 및 열은 수족구병보다 더 심하게 나타날 수 있다. 입안 병변만 심하고 병명이 어려워 일부에서 편의상 구내염이라 하기도 하지만, 구내염 또는 헤르페스바이러스에 의한 치은구내염과는 다르다.

수족구병과 마찬가지로 콕사키 A 바이러스가 가장 주 원인이며, 대부분 부작용이 없이 3~7일 후 회복된다.

△환자 접촉 피해야

수족구병, 헤르판지나는 임상 양상으로 진단하며, 두 질환 모두 처음에는 다른 증상 없이 열만 발생하다가 1~2일 후 입안 병변이 발생하기도 하고, 입안 병변 발생 1~2일후 손과 발을 포함해 몸에 수포성 발진이 발생한 후에야 수족구병을 진단하기도 한다.

수족구병(혀, 잇몸, 빰쪽 점막)과 헤르판지나(편도, 목젖 주변, 연구개, 인두벽 등)는 입안에 수포가 주로 생기는 부위는 다르지만 진료 시점에 따라 헤르판지나였다가 손과 발, 몸에 수포가 발생해 수족구병으로 진단하는 경우도 있다.

장바이러스에 의한 뇌수막염은 소아에서 발생하는 바이러스 뇌수막염의 가장 흔한 원인으로 90% 이상을 차지한다. 발열, 구토, 두통 등의 증상이 있다. 임상적으로 바이러스 뇌수막염이 의심될 때 대변에서 장바이러스가 검출되면 의심해 볼 수 있고, 뇌척수액 검사에서 장바이러스가 검출되면 진단할 수 있다.

수족구병, 헤르판지나, 바이러스 뇌수막염을 일으키는 장바이러스 감염은 환자 분비물 접촉에 의해 주로 발생하지만, 오염된 분수대나 수영장에서 물놀이한 후 발생하기도 한다.

일반적인 장바이러스 감염에 대한 예방 백신이나 치료제는 없으므로, 평소 손 씻기와 공동으로 사용하는 장난감, 놀이기구 등의 청결 유지 및 환자와의 접촉을 피하는 것이 중요하다.

감염 발생 시 열과 통증을 줄이기 위해 해열 진통제(타이레놀, 브루펜)를 사용하며, 잘 먹지 못해 탈수와 저혈당의 위험이 있는 경우에는 수액 치료가 필요하다.

대부분 합병증 없이 일주일 이내 잘 회복되지만 드물게 뇌염이나 심근염 등 심각한 질환을 일으킬 수도 있어 주의가 필요하다. 고경호 기자

■도움말=김선자 제주한라병원 소아청소년과 전문의