제주도는 지난해 외국인환자 2만1901명을 유치하며 역대 최고 실적을 달성했다고 23일 밝혔다.

이날 제주도에 따르면 지난해 외국인환자는 전년 6823명 대비 221% 급증한 것으로 나타났다.

특히 20~30대 비율이 전체 76.2%(1만6693명)를 차지하며 제주 의료관광의 성장 동력으로 부상하고 있다고 도는 분석했다.

국적별로는 중국 1만 7014명(77.7%), 대만 1405명(6.4%), 미국 582명(2.7%), 싱가포르 328명(1.5%) 순으로 나타났다.

외국인환자가 가장 많이 방문한 병원은 피부과(1만 6605명, 73.6%)였다. 이어 검진센터 1271명(5.6%), 내과통합 914명(4.1%), 산부인과 627명(2.8%) 등 순이다.

도내 외국인 환자는 2019년 1만4114명으로 정점을 찍고 코로나 등으로 2021년까지 하락세를 보였으나, 팬데믹 종료 이후 2022년부터 회복세로 전환했다.

외국인환자 유치 실적은 매년 2월말까지 등록해야 하며, 보고대상은 △의료사증(메디컬비자) 소지자 △외국국적동포 중 시민권자(영주권자, 국내거소 신고자 제외) △주한미군, 재외공관·국제기구 직원 및 그의 가족 중 1개 이상 충족한 외국인이다.

조상범 도 안전건강실장은 "이번 역대 최대 실적은 제주 의료관광의 글로벌 경쟁력을 입증하는 중요한 성과"라며 "특히 MZ세대 비중이 높은 점은 미래 성장 가능성을 보여준다"고 말했다. 김은수 기자