김한규 위원장의 지시로 더불어민주당 제주도당이 기습 공개한 행정체제개편 관련 여론조사가 신뢰성 논란에 휩싸였다. 두 달 전 대선 관련 정치 현안 조사를 하면서 응답자에 충분한 정보 제공 없이 '제주시 동-서 분할 행정구역 조정' 1개를 끼워넣기식으로 묻는 '부실 조사' 방식 때문이다. 이는 제주도행정체제개편위원회가 7개월간 도민 경청회, 전문가 토론회, 공청회 등 공론화를 거친 '동제주시' '서제주시' '서귀포시' 결정 방식보다 품질 면에서 한참 떨어진다.

여론조사 공개는 김 의원이 '제주시 동-서 분할'에 반대하는 자신의 주장을 뒷받침하기 위한 것으로 보인다. 하지만 공론화를 생략한 편향된 질문은 잘못된 해석을 내리는 '여론 왜곡' 위험성이 적지 않다. 특정 정당이나 이해관계자가 의뢰한 여론조사의 경우 특정 응답을 유도해 신뢰성이 떨어질뿐더러 언론을 통한 과장·왜곡 보도 가능성이 높기 때문이다. 그것도 두 달이 지나서야 일방적으로 공개한 것이어서 그 의도 역시 의심스럽다. 

민주당의 기습 공개로 이상봉 도의회 의장이 제주도-김 의원 간 행정구역 갈등 조정을 위해 제안한 여론조사 제안도 뒤통수를 맞은 격이다. 그래서 고육지책으로 내린 이 의장의 여론조사 제안을 자신에 유리하게 악용했다는 비판도 제기된다. 정치 현안 조사를 하면서 행정체제개편 질문 1개를 '끼워넣기'한 부실 조사는 활용 가치가 없다. 여론 왜곡의 비난을 피하려면 결과물을 회수·폐기하는 게 답이다.